Mientras en los sectores más acomodados de la ciudad los servicios públicos -e1ectricidad, agua potable o recolección de residuos- son provistos por agencias dei Estado o empresas privadas, en los bardos más pobres su provisión depende en gran medida de la organización de la comunidad, así como de la iniciativa de los liderazgos locales. Con base en el estudio de un asentamiento de la Región Metropolitana de Buenos Aires, sostenemos que ambos (liderazgo local y organización de la comunidad) son mecanismos que poseen una doble cara. Por un lado, expresan los esfuerzos de la comunidad por lograr la satisfacción de sus necesidades básicas cuando falIa la provisión estatal o privada; por otro, constituyen canales a través de los cuales lo que denominamos el "Estado-socio" asegura la regulación de la población pobre sin involucrarse directamente en la provisión de servicios públicos. De ese modo, en este tipo de bardos la lucha cotidiana por eI derecho a la ciudad se encuentra con nuevas formas de acción estatal que son ajenas a los sectores más acomodados y que la noción de Estado-socio ayuda a comprender.