En este artículo, el autor examina el recorrido operado en la Iglesia católica durante el Concilio Vaticano II. La in- fluencia del Concilio en el catolicismo en esos años ayuda a explicar el auge de los movimientos "de izquierda" en la América Latina de los años sesenta. Se comienza rescatando algunos antecedentes que ayudan a entender mejor el cambio que significó el Concilio: los Pactos de Letrán, la Nouvelle Theologie, el movimiento ecuménico y por supuesto, el impacto de la segunda guerra en Europa. Asimismo, se analizan los rasgos del pensamiento cristiano que significaron un viraje en las posiciones de la iglesia y dejaron abierta la posibilidad de diálogo con el socialismo en general.