El artículo presenta un excursus historiográfico acerca de algunos temas centrales de la historiografía ibérica e interna- cional en relación con el sistema imperial español: la extranjería, los procesos sociales de integración o rechazo, la esclavitud, los negros, mulatos e indígenas. Tomado a manera de ejemplo y debatiendo la reciente publicación Represión, tolerancia e integra- ción en España y América , se dibuja un bosquejo historiográfico de las materias citadas, desde las pioneras investigaciones de la primera década del siglo xx hasta nuestros días, y en algunos casos determinados se sugieren líneas de interpretación alter - nativas a la bibliografía tradicional.