El siguiente artículo analiza un sector social marginado de mujeres, cuya participación dentro de la economía local era importante pero invisible. En particular se estudia a las lavanderas, así como la defensa de su derecho a obtener y preservar un espacio de trabajo. Sus manifestaciones tienen atisbos de lucha ambiental contra los que contaminaban las aguas de los ríos debido al auge del trabajo de las tenerías y de la industria textil que les afectaba directamente. Se hace referencia a los retos que cotidianamente enfrentaron desde el tiempo marcado por la ocupación de las tropas militares en la ciudad hasta la primera etapa de desarrollo industrial en México, ya que, después de todo, la labor que estas mujeres desempeñaron fue un servicio necesario para la higiene y la salud de la sociedad como un elemento de las ideas del progreso.