This article aims to present paths to the understanding of the tension between urbanism, planning and urban fragmentation in order to open lines of interpretation and analysis of the modern city through critical-historic urban processes in which the will to regulate and manage the city space have intervened at different times and in different ways. This review includes, first, a conceptual approach to the history of modern urbanism and planning, which shall lead, secondly, to an approximate analysis of the forms of Medellin local planning, by means of vanguardist debates concerning world events during the twentieth century an the beginning of the present one.Este artículo pretende mostrar rutas de entendimiento de la tensión entre urbanismo, planeación y fragmentación urbana, con el fin de abrir líneas de interpretación y análisis sobre la ciudad moderna a través de un repaso histórico-crítico de los procesos urbanos en los que ha intervenido –en distintos periodos y distintas formas– el afán por ordenar y gestionar el espacio de la ciudad. Dicho repaso contempla, en primer lugar, una aproximación conceptual a la historia del urbanismo moderno y a la planeación, lo que permitirá, en segundo lugar, un análisis aproximativo de las formas de planeamiento local de la ciudad de Medellín, a través de la vanguardia con los debates y acontecimientos mundiales, durante el siglo XX y comienzos del presente.