Este artículo contiene los resultados de un estudio que analiza los modelos de gestión universitaria para la investigación y el desarrollo y propone los elementos claves que permitan un management adecuado de las actividades de I + D de las instituciones de educación superior privadas colombianas. Se presentan las principales similitudes y diferencias de los mode los de los sistemas de investigación de cinco universidades privadas en Colombia: Andes, Javeriana, Norte, Pontificia Bolivariana y Eafit con el fin de establecer su forma de gestionar la investigación. El estudio concluye con los elementos claves que le permitan conocer cuáles son las características e insumos mínimos con que debe contar una institución de educación superior para desarrollar una gestión investigativa adecuada; así mismo, se presentan unas recomendaciones a los diferentes actores del sistema que participan en el proceso.