En este trabajo se analizó, empíricamente, el papel de las variables de políticas públicas en la reducción de las desigualdades de renta per capita entre las microrregiones del Nordeste de Brasil, en el periodo de 1970 a 1998. Dicho análisis se realizó con base en la metodología de la descomposición del diferencial de renta y del índice de concentración de renta de Gini. El primero mostró que la parte de la diferencia del producto per capita explicada por la variable de capital humano fue de 32% para la diferencia entre las microrregiones de la región metropolitana y las del Litoral. El índice de Gini mostró que si no hubiese diferencias significativas en las variables de capital humano -geográfica e institucional entre las microrregiones del nordeste-, la concentración de renta entre éstas sería 37% menor.